Greenpeace pide al CSN que aclare si Ascó y Almaraz tienen elementos defectuosos fabricados por la empresa francesa Areva

Comunicado de prensa - mayo 9, 2016

• El fabricante nuclear francés reconoce que se han falsificado datos de seguridad de 400 componentes, algunos de los cuales podrían estar en España.

• Areva admite que reemplazó los generadores de vapor de las centrales nucleares de Ascó y Almaraz.

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Greenpeace han enviado una carta al Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) para solicitar información sobre si alguna central nuclear española podría tener algunos de los 400 componentes defectuosos. Areva informó a la autoridad de seguridad nuclear de su país que, tras analizar los registros de producción de su empresa filial Le Creusot Forja, se habían identificado 400 irregularidades en los componentes producidos desde el año 1965. Greenpeace teme que algunos de esos componentes puedan estar en España después de que Areva admitiera haber reemplazado los generadores de vapor de las plantas atómicas de Almaraz y Ascó.

En la carta enviada, Greenpeace pide al CSN que aclare públicamente y con urgencia si ha recibido información de si Ascó y Almaraz podrían tener generadores de vapor que no cumplen con los estándares de calidad y que ofrezca una lista de todos los componentes procedentes de Areva Le Creusot instalados en España.

                                                                                                      Jesús CAMACHO

La Cigüeña Blanca

La Cigüeña Blanca (Ciconia ciconia) es una de las aves en la familia de las Cigüeñas (familia Ciconiidae).  Esta especie es natural de Europa, Asia y África. Normalmente esta ave se mantiene a nivel del mar, aunque se le documenta de anidar hasta los 2500 metros de elevacion. Migración: Durante el verano la Cigüeña Blanca anida al norte de su distribución, construyendo inmensos nidos a una buena altura del suelo. En otoño se trasladan hacia el sur. Aquellas que anidan en Europa migran hacia África. Las de Asia invernan en la India y noreste de Indochina. El cruce del Mediterráneo durante las migraciones entre Europa y África son principalmente efectuadas en dos lugares. Muchas vuelan a la península Ibérica para atravesar el mar donde es más estrecho, entre Gibraltar y Marruecos. El resto de la población europea efectúa la travesía por el Medio Oriente, volando sobre Israel y la península Sinaí. Este comportamiento es natural en muchas de las aves migratorias que anidan en Europa. En los últimos años, con el aumento en la población de la Cigüeña Blanca en Europa en gran parte gracias al cuidado y respeto que se le ha dado a esta especie, algunas demuestran preferencia por no cruzar el Mediterráneo. Una pequeña parte de la población inverna al sur de Europa; en España y Francia, al menos. Hábitat: Esta cigüeña habita en lugares de vegetación despejada. Frecuenta las llanuras húmedas, sabanas donde tal vez haya algunos árboles, en las estepas, pastizales, terrenos de cultivo y sembrados de arroz. Anidación: La pareja anida solitaria y en pequeñas colonias. Usualmente selecciona un lugar alto donde construir el nido; puede ser sobre los árboles, los riscos de las montañas, postes del tendido eléctrico o sobre las casas u otras edificaciones. Aunque algunas parejas prefieren anidar no tan alto; como en los montones de paja (almiares). En cautiverio anidan en el suelo, después de elaborar su nido. Los nidos son construidos de ramas, ramitas y tierra. En su interior lo forran con material suave, así como hierba y ramitas. Al año siguiente retorna al mismo nido y le agregan más material. Eventualmente algunos nidos llegan a medir hasta 1.5 metros de diámetro por dos metros de alto. La nidada usual consta de cuatro huevos blancos; pueden ser de uno a siete. La incubación comienza con el primer huevo y toma de 33 a 34 días; es efectuada por los dos padres. Los pichones cuando nacen no se pueden valer por sí mismos, son nidícolos. Se van del nido de las ocho a nueve semanas. De una a tres semanas más tarde se independizan de los padres. Alimentación: La alimentación básica de la Cigüeña Blanca consiste de pequeños mamíferos (roedores), anfibios, reptiles, insectos (incluyendo grillos). Complementa su dieta con pequeñas aves y sus polluelos, moluscos y crustáceos. Caza caminando por la tierra, es posible verla en la orilla de los estanques y cursos de agua. Descripción: Esta cigüeña no es una de las más grandes, pero tampoco de las más pequeñas. De longitud Ciconia ciconia alcanza de 100 a 115 cm, con una extensión en las alas de 155 a 195 cm. Los adultos tienen el pico y las patas de color anaranjado a rojo, en los jóvenes aun no adultos estas partes son gris oscuro. El pico mide de 14 a 19 cm. El peso es de 2.3 a 3.9 kg. En general su apariencia es muy similar a la “Cigüeña Americana” a la cual localmente también se le llama “Cigüeña Blanca” y “Cigüeña Común”, lo que crea cierta confusión con la cigüeña del Antiguo Mundo que tratamos aquí. MARÍA PAVÓN JIMENEZ

Adaptaciones de los murciélagos

Los murciélagos espeleólogos

Los murciélagos espeleólogos del sudeste de Asia están bien adaptados a su hábitat del bosque tropical. Su estructura física, dieta y comportamiento social están adecuados al entorno del bosque tropical que es rico en vida vegetal, pero que es abundante en depredadores. Esta especie es también lo suficientemente flexible como para hacer frente a algunos de los cambios ocasionados por los seres humanos.

Características físicas

Debido a que los murciélagos espeleólogos obtienen su alimento del interior de las flores, han desarrollado lenguas extraordinariamente largas para acceder al néctar y al polen. Los murciélagos vuelan y no necesitan colas para mantener el equilibrio o para ayudarles a trepar los árboles de la selva tropical. Por estas razones, los murciélagos espeleólogos sólo tienen un remanente de colas muy cortas, aunque sus antepasados, que eran probablemente arbóreos, tenían colas largas. Estos murciélagos tienen ojos grandes, principalmente porque son nocturnos y usan la visión para navegar con poca luz. También pueden utilizar una forma simple de ecolocalización.

Comportamiento

En los bosques tropicales no es común que hayan cuevas adecuadas para que los murciélagos duerman durante el día. Una vez que una población ha localizado una cueva, miles de murciélagos espeleólogos utilizan la cueva para dormir ahí durante generaciones. Son sociales cuando salen de las cuevas para alimentarse, viajan en grandes bandadas a sus fuentes de alimentación. Esto les proporciona una cierta protección contra los depredadores. Es mucho más difícil para un carnívoro como un búho, tomar a un murciélago de una bandada que atrapar a un murciélago solitario que viaja por su cuenta. Esto es en parte debido a que el número de individuos confunde a los depredadores y además porque son tantos murciélagos que es más probable que detecten tempranamente a posibles depredadores.

Adaptaciones a los seres humanos

El murciélago espeleólogo se ha adaptado exitosamente a parte de la actividad humana dentro de lo posible. Ahora toma una parte importante de sus alimentos de los árboles frutales cultivados y de los cultivos, donde juega un papel importante en la polinización. Los informes indican que pequeños grupos de murciélagos espeleólogos han empezado a utilizar los desvanes de las casas de la gente como alternativas a las cuevas. Esta adaptabilidad es una de las razones por las que la especie no está en peligro a pesar de la gran deforestación de su hábitat natural.

Jesús Díaz Rodríguez

LAS HORMIGAS QUE NUNCA ENVEJECEN 

Científicos descubren una especie de hormiga por la que no parece pasar el tiempo.

El nombre del afortunado insecto es Pheidole dentata, una especie de hormiga americana que ha estudiado un equipo de investigadores.

Los resultados han sido sorprendentes: estas hormigas no muestran signos de decadencia en su salud o su capacidad cuando envejecen. Al contrario, incluso mejoran. 

Los científicos observaron a los insectos en el laboratorio, donde los vieron hacer sus tareas habituales: cuidar a las larvas y alimentarlas, buscar y almacenar comida, devorar presas...

Después, escogieron una muestra aleatoria de insectos jóvenes y viejos y estudiaron sus diminutos cerebros, en busca de signos de envejecimiento como la muerte de las células. Las pruebas demostraron esas las hormigas de más edad exhibían el mismo vigor que las jóvenes, e incluso las superaban en tareas.

Las hormigas vivían una media de 140 días en el laboratorio y morían de golpe, sin mostrar signos previos de decadencia, como si un reloj biológico marcara de golpe el fin de sus días, sin previo aviso.   

Los investigadores no conocen las causas del fenómeno, pero creen que tiene que ver con el carácter social de estos insectos, que viven en colonias con una perfecta división y especialización del trabajo. Cada ejemplar tiene una longevidad relacionada con la importancia de la tarea que desempeña. Así, los machos encargados de proveer de alimentos viven unos pocos meses, pero algunas obreras sobreviven más de un año. Por otro lado, el hecho de permanecer en grupo aumenta la esperanza de vida, ya que asegura el acceso a la comida y mejora la protección contra los depredadores y las infecciones. 

Además, las hormigas mayores se encargan de las tareas más peligrosas, así que pocas jóvenes mueren, lo que asegura un grupo siempre vigoroso y renovado. Que los individuos de más edad mantengan su fortaleza hasta el último momento favorece a la colonia y asegura la supervivencia de la reina. 

                                    SARA PALACIOS RUIZ DE EGUINO

¿CÓMO PUEDEN LOS BÚHOS GIRAR TANTO SU CABEZA? 

Algunos miembros son capaces de girar su cabeza 270 grados.

Al igual que otras rapaces nocturnas, los búhos poseen una visión muy aguda, sobre todo en condiciones de poca luz. Sus ojos, sin embargo, se mantienen fijos, por lo que han de rotar el cuello para seguir el movimiento de los objetos. De hecho, consiguen girar la cabeza hasta 270 grados, y ello sin que se resientan sus tendones y sin que se compriman excesivamente sus vasos sanguíneos, por lo que no se interrumpe el suministro de sangre al cerebro.

Para ello, han desarrollado varias adaptaciones anatómicas, y se ha descubierto que una de las principales arterias que nutren los sesos de estos animales pasa a través de unas cavidades en las vértebras diez veces más grandes que el propio vaso sanguíneo. En el espacio que queda se forman bolsas de aire que permiten que este se mueva sin problemas cuando el ave retuerce el cuello.

La forma en que están dispuestas sus catorce vértebras cervicales favorecen esta prodigiosa flexibilidad, en la que también influye el hecho de que solo cuentan con un punto de articulación entre el cráneo y la primera vértebra, lo que se conoce como cóndilo occipital. 

                                                       SARA PALACIOS RUIZ DE EGUINO 

¿Por qué tienen rayas las cebras?

Según la sabiduría popular, gracias a sus rayas las cebras se camuflan entre la hierba alta, como una forma de escapar de los leones, que no distinguen colores. Sin embargo, un nuevo estudio revela que en realidad se protegen de los tábanos, cuyas hembras se alimentan de sangre.

Los tábanos se sienten atraídos por la luz polarizada, puesto que es similar a la que se refleja en el agua, donde ponen sus huevos.

En los caballos, por ejemplo, el pelaje negro refleja esta luz mejor que los marrones o los blancos.

Así, los científicos dieron por hecho que las rayas blancas y negras harían a las cebras menos atractivas para los insectos que los caballos negros, pero más que los blancos.

Sin embargo, al realizar experimentos con figuras de caballos pegajosas, y confirmar el número de tábanos que se quedaban atrapados, descubrieron que las rayas de las cebras son el mejor repelente contra los insectos, y cuando más estrechas, mejor.

Estos resultados podrían ayudar a explicar por qué las rayas más estrechas se encuentran en la cabeza y las patas de las cebras: «Es donde la piel es menos gruesa».

Pero entonces, ¿por qué las rayas son más eficaces que el blanco liso, que es el color que menos refleja la luz polarizada?

Según Åkesson, las rayas blancas y negras son «perfectas a la hora de alterar la señal de la luz polarizada».

Debido a que su piel refleja la luz en patrones polarizados y no polarizados alternativamente, «la cebra destaca con mayor dificultad en su entorno». Así, se camuflan tanto de los tábanos como de los felinos.

LAURA PAVÓN

18 nuevas especies en cuba de moluscos marinos.

LA HABANA.- Un equipo de investigación hispano-cubano ha descubierto 18 nuevas especies de moluscos marinos gasterópodos en las costas de la provincia de Guantánamo, al oriente de Cuba, recogen hoy medios locales.

De las nuevas especies, 16 fueron halladas en la bahía de Taco, próximo a la localidad de Baracoa y del Parque Nacional Alejandro de Humboldt (Patrimonio Natural de la Humanidad); mientras que las otras dos especies se localizaron en la reserva ecológica Maisí-Caleta, informó hoy el periódico provincial Venceremos.

Con esta nueva contribución al conocimiento de la biodiversidad, suman 502 los tipos de moluscos inventariados por la ciencia cubana, lo que "ofrece posibilidades para la conservación de la fauna en esas áreas protegidas", según el semanario.

Para la investigación, el equipo realizó hasta cuatro prospecciones en la zona, en septiembre de 2013, y luego en marzo, junio y agosto de 2014, en la localidad de Nibujón y las bahías de Taco y Yamanigüey.

Los moluscos gasterópodos, categoría a la que corresponden las nuevas especies halladas, se refieren a caracoles, babosas y liebres de mar, caracterizados por poseer una cabeza provista de tentáculos sensoriales, un cuerpo generalmente protegido por una concha univalva y un pie ventral muy desarrollado que les permite la locomoción por deslizamiento.

Actualmente se conocen unas 30 mil especies de gasterópodos que habitan los medios acuáticos, la clase más numerosa de moluscos. 

Ignacio Lozano Álvarez.